宜萬鐵路，位于喀斯特地貌山區，在世界上屬于地質復雜的鐵路。全線橋梁、隧道的總長度約278公里，有34座高風險的巖溶隧道，全線建成時是2003年中國修建難度最大、公里造價最高、歷時最長的山區鐵路。宜萬鐵路東起宜昌東站，西止萬州站，客運里程377km，萬州站到宜昌東站為上行線，宜昌東站到萬州站為下行線，涼霧站（隸屬成都鐵路局達州車務段）作為武漢鐵路局、成都鐵路局分界口。

宜萬鐵路全線共有隧道159座338.771公里，其中雙線隧道54座47.32公里，10公里以上隧道5座61.161公里，橋梁253座68.487公里，其中雙線特大橋21座17.471公里，單線特大橋11座8.215公里。正線橋隧占線路總長的74%，設計為國鐵Ⅰ級干線鐵路，一次鋪設無縫線路，其中宜昌東站至涼霧站段為雙線電氣化鐵路，設計速度為160公里/小時；涼霧站至萬州站為單線內燃機車牽引，設計速度為120公里/小時。